LES PARASITES INTESTINAUX CHEZ LE CHIEN ET LE CHAT

Qu’est-ce que les parasites intestinaux ?

Les parasites intestinaux sont des organismes qui vivent dans le tube digestif du chien ou du chat et utilisent leur hôte pour se nourrir et se développer. Ils peuvent provoquer des troubles digestifs, une perte de poids et parfois des complications graves, notamment chez les chiots et les chatons.

Certains animaux infestés ne présentent aucun symptôme visible. C’est pourquoi une surveillance régulière et une prévention adaptée sont importantes.

Quels sont les principaux parasites intestinaux ?

Plusieurs types de parasites peuvent infecter le chien et le chat.

• Les ascarides : ces vers ronds vivent dans l’intestin et sont particulièrement préoccupants chez les jeunes animaux.

• Les ténias : ces vers plats peuvent libérer de petits segments visibles dans les selles ou autour de l’anus, ressemblant parfois à des grains de riz.

• Les ankylostomes : ces vers peuvent provoquer des lésions intestinales et parfois une anémie.

• Les trichures : ils peuvent entraîner des troubles digestifs, notamment des diarrhées.

• Les protozoaires, comme Giardia : ces organismes microscopiques peuvent provoquer des diarrhées et d’autres troubles digestifs.

Les parasites ne se transmettent pas tous de la même manière. La contamination peut se produire par ingestion d’œufs ou de larves présents dans l’environnement, consommation de proies contaminées ou ingestion de puces porteuses de certains parasites.

Quels sont les symptômes des parasites intestinaux ?

Les symptômes varient selon le parasite, l’âge de l’animal et l’importance de l’infestation.

Les signes possibles sont :

• Diarrhée, parfois persistante.

• Vomissements.

• Ventre gonflé, notamment chez les jeunes animaux.

• Perte de poids malgré un appétit conservé.

• Diminution de l’appétit.

• Fatigue ou baisse d’activité.

• Poil terne et mauvais état général.

• Présence de vers ou de petits segments blanchâtres dans les selles.

• Démangeaisons autour de l’anus.

• Retard de croissance chez les chiots et les chatons.

Certaines infestations peuvent également provoquer une anémie ou une déshydratation. L’absence de vers visibles dans les selles ne signifie pas que l’animal est indemne de parasites.

Comment les animaux attrapent-ils des parasites intestinaux ?

La contamination peut se produire dans différentes situations :

• En reniflant ou en ingérant des matières fécales contaminées.

• En avalant des œufs ou des larves présents dans le sol.

• En chassant et en mangeant des rongeurs ou d’autres petites proies.

• En avalant des puces infectées lors du toilettage.

• Par certaines transmissions de la mère aux petits, selon le parasite.

• En consommant de la viande ou des abats crus contaminés.

Les animaux qui sortent, chassent ou fréquentent des lieux collectifs peuvent être davantage exposés, mais un animal vivant principalement à l’intérieur n’est pas nécessairement à l’abri.

Comment diagnostiquer les parasites intestinaux ?

Le vétérinaire peut examiner les selles afin de rechercher des œufs, des larves ou certains parasites microscopiques. Cet examen est appelé coproscopie.

Selon les symptômes et le parasite suspecté, des analyses spécifiques peuvent être nécessaires. Un seul examen négatif ne permet pas toujours d’exclure une infestation.

Le vétérinaire tient également compte de l’âge de l’animal, de son mode de vie, de son alimentation, de ses antécédents et des traitements antiparasitaires déjà reçus.

Quels sont les traitements ?

Le traitement dépend du parasite identifié ou suspecté.

1. Administrer un vermifuge adapté

Le vétérinaire peut prescrire un vermifuge correspondant au parasite concerné. Tous les produits n’agissent pas contre les mêmes organismes : un traitement efficace contre certains vers ne traite pas nécessairement Giardia ou d’autres protozoaires.

Il est important de respecter la dose, les modalités d’administration et les éventuelles répétitions prescrites.

2. Traiter les complications si nécessaire

En cas d’infestation importante, le vétérinaire peut également prendre en charge la déshydratation, l’anémie ou les troubles digestifs associés.

3. Éviter l’automédication

N’utilisez pas un médicament destiné à l’être humain ni un produit antiparasitaire choisi au hasard. Le traitement doit être adapté à l’espèce, au poids, à l’âge et à l’état de santé de l’animal.

Comment prévenir les parasites intestinaux ?

Quelques mesures simples contribuent à réduire les risques de contamination :

• Respecter un programme antiparasitaire adapté aux besoins de l’animal.

• Ramasser rapidement les selles et les éliminer correctement.

• Se laver les mains après avoir nettoyé la litière ou ramassé les déjections.

• Nettoyer régulièrement les couchages et les bacs à litière.

• Éviter que l’animal mange des matières fécales ou des proies.

• Prévenir et traiter les infestations par les puces lorsque cela est nécessaire.

• Éviter de donner de la viande ou des abats crus susceptibles d’être contaminés.

• Faire contrôler l’animal régulièrement par un vétérinaire.

La fréquence des vermifugations dépend notamment de l’âge, du mode de vie, de l’alimentation et de l’exposition aux parasites. Il n’existe pas un calendrier identique pour tous les chiens et tous les chats : demandez conseil à votre vétérinaire.

Les parasites intestinaux peuvent-ils être transmis à l’être humain ?

Oui, certains parasites du chien et du chat peuvent contaminer l’être humain. Le risque varie selon le parasite et les circonstances d’exposition.

Les enfants sont particulièrement concernés lorsqu’ils jouent dans des sols contaminés ou portent leurs mains à la bouche. Certaines personnes fragiles peuvent également être plus vulnérables.

Pour limiter les risques, il faut ramasser les selles, se laver soigneusement les mains, nettoyer les surfaces souillées et maintenir une bonne hygiène autour des animaux. Le respect des recommandations vétérinaires contribue également à réduire la contamination de l’environnement.

Les parasites intestinaux sont-ils dangereux ?

Une infestation légère peut passer inaperçue, mais certaines infestations peuvent devenir graves. Les chiots, les chatons, les animaux âgés ou fragilisés sont particulièrement susceptibles de développer des complications.

Une diarrhée persistante, des vomissements répétés, une perte de poids ou une fatigue inhabituelle justifient une consultation vétérinaire.

Consultez rapidement un vétérinaire si votre animal présente du sang dans les selles, des gencives très pâles, une faiblesse importante, un ventre douloureux ou gonflé, ou des signes de déshydratation. Un animal très abattu ou incapable de garder de l’eau doit être évalué en urgence.

À retenir

Les parasites intestinaux sont fréquents chez le chien et le chat, et certains peuvent être présents sans signe évident. Une surveillance attentive, une bonne hygiène et un programme antiparasitaire adapté permettent de réduire les risques.

En cas de doute, un examen vétérinaire et une analyse des selles peuvent aider à identifier le parasite et à choisir le traitement approprié.

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Photo et informations fournies à titre informatif. Elles ne remplacent pas l’avis d’un vétérinaire.