IRM
L'IRM chez le chien et le chat : un examen de très haute précision
L'Imagerie par Résonance Magnétique, plus connue sous le nom d'IRM, est l'un des examens d'imagerie les plus performants en médecine vétérinaire. Elle permet d'obtenir des images extrêmement détaillées des tissus mous, du cerveau, de la moelle épinière, des muscles, des ligaments, des tendons et de nombreux organes internes.
Contrairement à la radiographie ou au scanner, l'IRM n'utilise pas de rayons X. Elle fonctionne grâce à un puissant champ magnétique et à des ondes radio, ce qui permet d'obtenir des images très précises sans exposition aux radiations.
Dans quels cas une IRM est-elle recommandée ?
Elle peut être recommandée notamment en cas de : convulsions ou crises d'épilepsie, perte d'équilibre, troubles neurologiques, paralysie partielle ou totale, douleurs importantes de la colonne vertébrale, suspicion de hernie discale, difficultés à marcher, perte de coordination, traumatisme de la tête, suspicion de tumeur cérébrale, maladie de la moelle épinière ou lésions des muscles, ligaments ou tendons.
Comment fonctionne une IRM ?
L'appareil d'IRM génère un champ magnétique très puissant. Les atomes d'hydrogène présents naturellement dans le corps réagissent à ce champ magnétique. Les informations recueillies sont ensuite analysées par un ordinateur qui reconstitue des images extrêmement détaillées des différentes parties du corps.
Comment se déroule l'examen ?
L'animal est placé sous anesthésie générale, indispensable pour garantir une immobilité parfaite. Une fois anesthésié, le chien ou le chat est installé sur une table qui glisse lentement à l'intérieur de l'appareil. L'examen dure généralement entre trente minutes et une heure. Pendant toute la procédure, l'équipe vétérinaire surveille en permanence les constantes vitales de l'animal.
Quels organes peuvent être examinés ?
L'IRM permet d'étudier avec une grande précision : le cerveau, la moelle épinière, la colonne vertébrale, les nerfs, les muscles, les tendons, les ligaments, les articulations, certains organes internes et les tissus mous.
Les maladies pouvant être détectées
L'IRM permet de diagnostiquer : les tumeurs du cerveau, les accidents vasculaires cérébraux (AVC), les hernies discales, les compressions de la moelle épinière, les inflammations du système nerveux, certaines infections, les malformations congénitales, les lésions musculaires, les ruptures ligamentaires et certaines maladies dégénératives.
Quelle différence avec le scanner ?
Le scanner est particulièrement adapté pour examiner les os, les fractures, les poumons et les traumatismes. L'IRM est plus performante pour visualiser le cerveau, la moelle épinière, les nerfs, les muscles, les tendons, les ligaments et les tissus mous. Dans certaines situations, le vétérinaire peut recommander les deux examens.
Y a-t-il des risques ?
L'IRM est un examen très sûr. Comme elle n'utilise pas de rayons X, elle n'expose pas l'animal aux radiations. Le principal risque est lié à l'anesthésie générale, réalisée après un bilan de santé préalable.
Comment préparer son animal ?
Avant une IRM, le vétérinaire demande généralement de laisser l'animal à jeun pendant plusieurs heures, d'apporter son carnet de santé, de signaler les traitements en cours et d'informer l'équipe vétérinaire de toute maladie connue.
Après l'IRM
Une fois l'examen terminé, votre chien ou votre chat est placé en salle de réveil jusqu'à la disparition complète des effets de l'anesthésie. Il est normal qu'il reste un peu fatigué pendant quelques heures. Le vétérinaire analyse ensuite les images obtenues et vous communique les résultats.
En résumé
L'IRM est un examen d'imagerie médicale de très haute précision qui permet d'observer le cerveau, la moelle épinière, les nerfs, les muscles et les autres tissus mous chez le chien et le chat. Réalisée sous anesthésie générale, elle est particulièrement utile pour diagnostiquer les maladies neurologiques, les hernies discales, certaines tumeurs et les lésions musculaires.