Euthanasie à domicile : est-ce possible ?
Euthanasie à domicile : est-ce possible ?
Lorsqu’un animal arrive en fin de vie et que ses souffrances deviennent trop importantes, la question de l’euthanasie peut se poser. Pour certaines familles, l’idée de vivre ce dernier moment à la maison apparaît comme une solution plus douce que de se rendre dans une clinique vétérinaire.
Oui, l’euthanasie à domicile est possible en France lorsqu’un vétérinaire propose ce service. Le vétérinaire se déplace alors au domicile afin d’évaluer l’état de l’animal, de confirmer que l’euthanasie est médicalement justifiée et de réaliser l’acte dans des conditions adaptées.
Pour beaucoup de familles, cette possibilité permet à l’animal de rester dans son environnement habituel, entouré des personnes qu’il connaît et dans un endroit où il se sent en sécurité.
En quoi consiste une euthanasie à domicile ?
Le principe reste le même que lors d’une euthanasie réalisée dans une clinique vétérinaire.
La différence principale concerne le lieu.
Au lieu de transporter l’animal jusqu’au cabinet, le vétérinaire vient directement chez lui.
L’animal peut ainsi rester :
- dans son panier ;
- sur sa couverture préférée ;
- dans une pièce familière ;
- dans le jardin, lorsque les conditions s’y prêtent ;
- auprès de ses proches ;
- éventuellement auprès des autres animaux de la maison.
Le vétérinaire reste présent pendant toute la procédure et explique généralement les différentes étapes à la famille.
Pourquoi choisir l’euthanasie à domicile ?
Le domicile peut être un environnement beaucoup moins stressant pour certains animaux.
Un chien âgé ou très malade peut avoir des difficultés à se déplacer. Le transport en voiture peut également être pénible, notamment lorsqu’il souffre ou qu’il est très faible.
Un chat particulièrement anxieux peut également vivre difficilement le déplacement, la cage de transport, la salle d’attente et l’environnement d’une clinique.
À la maison, l’animal reste dans un endroit qu’il connaît.
Il peut être installé exactement là où il a l’habitude de dormir.
La famille n’a pas non plus à effectuer le trajet de retour après le décès.
Tous les vétérinaires proposent-ils ce service ?
Non.
L’euthanasie à domicile dépend des vétérinaires et de leur organisation.
Certains vétérinaires exercent exclusivement en cabinet ou en clinique. D’autres proposent également des consultations à domicile et peuvent réaliser une euthanasie chez le propriétaire.
Il est donc nécessaire de se renseigner directement auprès du vétérinaire.
Lorsque l’état de l’animal se dégrade rapidement, il est préférable de ne pas attendre le dernier moment pour demander si un déplacement à domicile est possible.
Comment prendre rendez-vous ?
La famille peut contacter son vétérinaire habituel et expliquer clairement la situation.
Il peut être utile de préciser :
- l’âge de l’animal ;
- son état actuel ;
- ses difficultés éventuelles ;
- son niveau de douleur ou d’inconfort ;
- la raison pour laquelle la famille souhaite une euthanasie à domicile ;
- l’urgence éventuelle de la situation.
Le vétérinaire pourra alors déterminer s’il peut se déplacer et à quel moment.
Si le vétérinaire habituel ne propose pas ce service, il peut parfois orienter la famille vers un confrère qui réalise des visites à domicile.
Le vétérinaire doit-il examiner l’animal avant l’euthanasie ?
Oui.
Même lorsque la famille est convaincue que l’euthanasie est devenue nécessaire, le vétérinaire doit pouvoir évaluer l’état de l’animal.
Cette consultation permet notamment d'apprécier son état général, ses souffrances et sa qualité de vie.
Le vétérinaire peut également discuter avec la famille des différentes possibilités.
L’euthanasie ne doit pas être considérée comme une simple intervention demandée sans évaluation vétérinaire.
Le professionnel doit pouvoir prendre sa décision médicale en fonction de la situation de l’animal.
Comment se déroule l’euthanasie à domicile ?
Le déroulement peut légèrement varier selon le vétérinaire et la situation.
Généralement, le vétérinaire commence par examiner l’animal et discuter avec la famille.
Il explique ensuite le déroulement de l’intervention.
Lorsque la décision est confirmée, l’animal est installé dans l’endroit où la famille souhaite vivre ce dernier moment.
L’objectif est de faire en sorte qu’il soit aussi calme et confortable que possible.
Une première injection peut être réalisée
Selon la situation, le vétérinaire peut commencer par administrer un médicament destiné à détendre profondément l’animal.
Cette étape permet généralement de réduire son anxiété et de favoriser un état de sommeil profond.
L’animal devient progressivement très détendu puis inconscient.
Le vétérinaire vérifie son état avant de poursuivre la procédure.
Cette étape peut également permettre aux proches de rester calmement auprès de lui.
L’injection permettant l’arrêt des fonctions vitales
Lorsque l’animal est profondément inconscient, le vétérinaire administre ensuite le médicament destiné à provoquer l’arrêt des fonctions vitales.
L’animal ne ressent alors pas la procédure comme une douleur consciente.
Le vétérinaire vérifie ensuite que le cœur et la respiration se sont arrêtés.
Il peut alors confirmer le décès à la famille.
Combien de temps dure une euthanasie à domicile ?
L’intervention elle-même est généralement relativement courte.
Cependant, une visite à domicile peut durer davantage qu’un simple acte médical.
Le vétérinaire peut prendre le temps :
- d’examiner l’animal ;
- de discuter avec la famille ;
- d’expliquer la procédure ;
- de répondre aux questions ;
- de laisser la famille rester auprès de son compagnon avant et après son décès.
Le temps consacré au dernier au revoir peut donc être différent d’une famille à l’autre.
Peut-on rester auprès de son animal jusqu’au bout ?
Oui.
L’un des principaux intérêts de l’euthanasie à domicile est justement de permettre à la famille d’être présente.
Les proches peuvent rester à côté de l’animal, lui parler, le caresser et l’accompagner pendant toute la procédure.
Certaines personnes souhaitent tenir leur compagnon dans leurs bras.
D’autres préfèrent simplement rester assises à côté de lui.
Il n’existe pas de manière obligatoire de vivre ce moment.
Les enfants peuvent-ils être présents ?
La présence d’un enfant peut être envisagée, mais elle dépend de son âge, de sa maturité et de sa volonté.
Un enfant peut souhaiter dire au revoir à son animal.
Il peut également préférer ne pas assister à l’euthanasie elle-même.
Il est important de lui expliquer simplement ce qui va se passer et de ne pas lui imposer sa présence.
Les mots utilisés doivent être adaptés à son âge.
Il est généralement préférable de parler clairement de la mort plutôt que de dire simplement que l’animal « va s’endormir », afin d’éviter que l’enfant associe ensuite le sommeil à quelque chose de dangereux.
Les autres animaux peuvent-ils être présents ?
La présence des autres animaux du foyer peut parfois être envisagée.
Certains propriétaires souhaitent que leur chien ou leur chat puisse rester à proximité de son compagnon pendant les derniers instants.
Après le décès, certaines familles choisissent également de permettre aux autres animaux de voir ou de sentir le corps.
Cette possibilité dépend toutefois de la situation.
Si l’animal est atteint d’une maladie contagieuse, il faut impérativement demander conseil au vétérinaire avant tout contact.
Où réaliser l’euthanasie dans la maison ?
Il n’existe pas nécessairement un endroit idéal.
Le meilleur emplacement est généralement celui où l’animal se sent calme et confortable.
Cela peut être :
- son panier ;
- le canapé ;
- une chambre ;
- le salon ;
- une couverture au sol ;
- une terrasse ;
- un jardin lorsque les conditions sont adaptées.
Il n’est pas nécessaire de transformer la pièce.
L’objectif est simplement de créer un environnement calme et familier.
Peut-on préparer la pièce avant l’arrivée du vétérinaire ?
Oui.
La famille peut préparer l’endroit où l’animal sera installé.
Une couverture propre et familière peut être placée au sol ou sur son panier.
Il peut être utile de prévoir suffisamment d’espace pour que le vétérinaire puisse travailler confortablement.
Les autres animaux peuvent être installés temporairement dans une autre pièce si leur présence risque de perturber la procédure.
La télévision et les sources de bruit peuvent également être réduites afin de créer une atmosphère calme.
Peut-on mettre de la musique ?
Si la famille le souhaite, une musique douce peut être diffusée.
Certaines personnes préfèrent le silence.
D’autres souhaitent écouter une musique qui leur rappelle leur animal ou un moment particulier de leur vie commune.
Il n’y a aucune règle.
L’essentiel est que l’environnement reste calme et confortable.
Peut-on donner une dernière friandise ?
Si l’état de l’animal et les recommandations du vétérinaire le permettent, certaines familles souhaitent lui offrir une dernière friandise.
Cela peut être un aliment qu’il aimait particulièrement.
Cependant, il faut tenir compte de son état de santé et des éventuelles difficultés à avaler.
Il est donc préférable de demander au vétérinaire si l’animal peut encore manger ou boire avant la procédure.
Peut-on prendre des photos ?
Oui.
Certaines familles souhaitent conserver des photographies de leur animal pendant ses derniers moments à la maison.
Il peut s’agir d'une photographie de lui dans son panier, entouré de sa famille ou simplement d’un dernier portrait.
D’autres personnes préfèrent ne pas prendre de photographie.
Ce choix est totalement personnel.
Peut-on conserver une empreinte de patte ?
Oui, si la famille le souhaite.
Une empreinte peut être réalisée avant le décès ou après, selon les possibilités proposées par le vétérinaire.
Elle peut ensuite être conservée dans un album, un cadre ou avec les autres souvenirs de l’animal.
Une mèche de poils peut également être conservée par certaines familles.
Combien coûte une euthanasie à domicile ?
Le prix dépend du vétérinaire et de la distance parcourue.
Une euthanasie à domicile coûte généralement plus cher qu’une euthanasie réalisée au cabinet, notamment parce qu’elle comprend le déplacement du vétérinaire.
Le montant peut également varier selon :
- l’espèce de l’animal ;
- sa taille ;
- l’heure du rendez-vous ;
- la distance ;
- les éventuels frais de déplacement ;
- les soins ou médicaments utilisés ;
- la prise en charge du corps après le décès.
Il est donc préférable de demander le tarif complet lors de la prise de rendez-vous.
Le transport du corps est-il compris ?
Pas nécessairement.
Après l’euthanasie, plusieurs possibilités peuvent être proposées.
Le vétérinaire peut organiser la prise en charge du corps, notamment lorsqu’une crémation est prévue.
La famille peut également, selon les conditions applicables et les possibilités proposées, organiser elle-même la suite des obsèques.
Il faut donc demander clairement :
« Que devient le corps après l’euthanasie et combien cela coûte-t-il ? »
Cette question permet de connaître le montant total de la prise en charge.
Peut-on choisir une crémation individuelle ?
Oui.
Si la famille souhaite récupérer les cendres de son animal, elle peut choisir une crémation individuelle auprès d’un crématorium qui propose cette prestation.
L’animal est alors crématisé seul et les cendres peuvent être restituées à la famille.
Cette solution peut être organisée par l’intermédiaire du vétérinaire ou directement avec un crématorium selon les modalités proposées.
Peut-on choisir une crémation collective ?
Oui.
La crémation collective constitue une autre possibilité.
Plusieurs animaux sont alors crématisés ensemble et les cendres ne peuvent pas être restituées individuellement.
Le choix entre crémation individuelle et collective peut être discuté avec le vétérinaire avant ou après l’euthanasie.
Que faire du corps après l’euthanasie ?
La prise en charge doit être organisée avec le vétérinaire ou le professionnel choisi.
Le corps peut notamment être confié à un crématorium animalier.
Lorsque le corps doit rester temporairement au domicile, il doit être conservé dans un endroit frais, propre et à l’abri de la chaleur.
Il est préférable de ne pas attendre inutilement avant d’organiser son transport.
Peut-on rester avec son animal après son décès ?
Oui.
Lorsque l’euthanasie se déroule à domicile, l’un des grands avantages est de pouvoir disposer d’un véritable temps de recueillement après le décès.
La famille peut rester quelques minutes ou davantage auprès de son animal.
Elle peut le caresser, lui parler ou simplement rester assise près de lui.
Ce moment peut permettre de dire un dernier au revoir dans l’intimité du foyer.
L’euthanasie à domicile peut-elle être plus douce pour l’animal ?
Pour certains animaux, oui.
Un animal malade peut être très fatigué et ne plus supporter facilement les déplacements.
Le fait de rester dans son environnement habituel peut réduire le stress lié au transport et à la clinique.
Cependant, tous les animaux ne réagissent pas de la même manière et toutes les situations médicales ne permettent pas nécessairement d’attendre une intervention à domicile.
Lorsqu’une souffrance importante ou une urgence survient, il faut contacter rapidement un vétérinaire afin de déterminer la solution la plus adaptée.
Et si l’animal souffre fortement ?
Lorsque l’animal est en grande souffrance, il ne faut pas attendre plusieurs heures ou plusieurs jours uniquement parce que l’on souhaite absolument une euthanasie à domicile.
La priorité reste son bien-être.
Si le vétérinaire habituel ne peut pas se déplacer rapidement, une consultation en clinique ou auprès d’un service vétérinaire de garde peut être nécessaire.
L’euthanasie à domicile est une possibilité d’accompagnement, mais elle ne doit pas retarder une prise en charge nécessaire.
Peut-on prévoir l’euthanasie à l’avance ?
Oui, lorsque l’état de l’animal permet de programmer l’intervention.
Cette anticipation peut permettre à la famille de choisir le vétérinaire, de préparer la maison, de prévenir les proches et d’organiser les obsèques.
Elle peut également permettre de discuter à l’avance de la crémation et de la restitution éventuelle des cendres.
Préparer ces éléments avant le jour de l’euthanasie peut éviter d’avoir à prendre de nombreuses décisions dans un moment de grande émotion.
Que prévoir avant le rendez-vous ?
Lorsque l’euthanasie est programmée, la famille peut simplement préparer un environnement calme.
Il peut être utile de prévoir :
- la couverture préférée de l’animal ;
- son panier ;
- un endroit confortable ;
- éventuellement une dernière friandise si le vétérinaire l’autorise ;
- un objet familier ;
- un appareil photo si la famille souhaite conserver quelques souvenirs ;
- les coordonnées du professionnel chargé des obsèques.
Il n’est pas nécessaire de prévoir une cérémonie particulière.
La simplicité peut parfois être la meilleure façon de vivre ce moment.
Après le départ du vétérinaire
Une fois le vétérinaire parti, le silence de la maison peut être particulièrement difficile.
L’animal qui occupait habituellement une place dans le foyer n’est plus là.
Son panier, ses jouets et ses gamelles peuvent rester visibles.
Il n’est pas nécessaire de tout ranger immédiatement.
Certaines familles ont besoin de retirer rapidement certaines affaires parce que leur présence est trop douloureuse.
D’autres préfèrent les laisser exactement comme elles étaient.
Il n’existe aucun délai normal pour ranger les affaires d’un animal.
Les émotions peuvent être contradictoires
Après une euthanasie, il est possible de ressentir une profonde tristesse mais également un soulagement.
Le soulagement peut venir du fait que l’animal ne souffre plus.
Cette émotion peut ensuite provoquer de la culpabilité.
Pourtant, être soulagé de voir son compagnon libéré de ses souffrances ne signifie pas qu’on l’aimait moins.
Il est possible d’être à la fois dévasté par sa disparition et soulagé que sa souffrance soit terminée.
Le dernier moment à la maison
Pour certaines familles, l’euthanasie à domicile permet de transformer les dernières minutes de la vie de l’animal en un moment entouré de familiarité.
Il n’y a pas de salle d’attente.
Pas de trajet de retour.
Pas de séparation immédiate avec le lieu où l’animal a vécu.
Il peut être entouré de ses odeurs, de ses couvertures, de ses jouets et surtout des personnes avec lesquelles il a partagé sa vie.
Pour cette raison, certaines familles considèrent l’euthanasie à domicile comme une manière particulièrement intime d’accompagner leur compagnon jusqu’à son dernier souffle.
Ce qu’il faut retenir
Oui, l’euthanasie à domicile est possible, à condition qu’un vétérinaire propose ce service et puisse intervenir dans les conditions nécessaires.
Le vétérinaire examine l’animal, échange avec la famille et réalise l’euthanasie dans un environnement familier.
L’animal peut rester dans son panier, sur sa couverture ou dans un autre endroit où il se sent bien. Les proches peuvent généralement rester auprès de lui, lui parler et le caresser jusqu’à la fin.
L’euthanasie à domicile peut être particulièrement adaptée aux animaux très âgés, fragiles, anxieux ou ayant des difficultés à se déplacer, mais elle ne doit jamais retarder une prise en charge urgente lorsque l’animal souffre fortement.
Avant le rendez-vous, il est important de demander au vétérinaire le tarif de l’intervention, les frais de déplacement et les modalités de prise en charge du corps après le décès.
Au-delà de l’aspect médical, l’euthanasie à domicile permet surtout à certaines familles de vivre les derniers instants de leur animal dans l’intimité de leur propre maison, entourées des odeurs, des objets et des personnes qui ont fait partie de sa vie.